El cambio proyectado tendría principalmente un significado económico y político, pero no equivale a una caída automática del ingreso de los hogares ni demuestra que la población peruana haya alcanzado un mayor nivel de vida que la chilena.
El FMI anticipa que Perú superará a Chile en 2027
Las estimaciones del organismo internacional muestran que Chile conservaría el cuarto lugar económico sudamericano durante 2026, con un PIB nominal cercano a US$402.200 millones, frente a los US$399.600 millones de Perú.
Sin embargo, el escenario cambiaría durante 2027, cuando la economía peruana alcanzaría los US$413.597 millones y la chilena los US$413.443 millones.
La diferencia sería de solamente US$154 millones, equivalente a aproximadamente el 0,037% del tamaño proyectado de la economía peruana.
Este margen extremadamente estrecho obliga a interpretar el resultado con cautela. Una modificación relativamente pequeña en las proyecciones de crecimiento, los precios internos o el tipo de cambio podría alterar nuevamente las posiciones.
Por tanto, el desplazamiento de Chile todavía es una proyección y no un resultado económico consumado.
Por qué Perú podría crecer más rápido que Chile
La comparación más relevante no se limita al tamaño de ambas economías expresado en dólares. También importa examinar sus perspectivas de crecimiento real.
Para 2026, el FMI proyecta una expansión de apenas 0,6% para Chile frente al 3% de Perú, una diferencia de 2,4 puntos porcentuales.
En 2027, el organismo anticipa un crecimiento de 2,6% para Chile y 2,9% para Perú. Aunque la brecha se reduciría, el desempeño peruano continuaría siendo ligeramente superior.
Las proyecciones posteriores también sugieren una divergencia persistente. Entre 2028 y 2031, Chile crecería aproximadamente entre 2,3% y 2,4% anual, mientras Perú lo haría entre 3% y 3,2%.
Si estas trayectorias se materializan, la diferencia entre ambos países podría ampliarse progresivamente, aunque el resultado en dólares también dependerá de las condiciones cambiarias.
El costo político para el Gobierno de José Antonio Kast
La eventual pérdida del cuarto lugar regional representa un desafío para la administración del presidente José Antonio Kast, especialmente por las expectativas asociadas a la recuperación de la inversión y el crecimiento económico.
El principal costo político potencial sería que la oposición, los sectores empresariales y la opinión pública interpreten el cambio de posición como una señal de debilitamiento de la competitividad chilena.
Sin embargo, atribuir el resultado exclusivamente al actual Gobierno sería metodológicamente incorrecto.
El crecimiento de una economía depende de factores acumulados durante varios años, entre ellos la inversión, la productividad, la formación de capital humano, la infraestructura, la estabilidad regulatoria y las condiciones internacionales.
Además, el Gobierno asumió durante 2026, mientras las proyecciones del FMI incorporan tendencias económicas anteriores a su llegada al poder.
La responsabilidad de la administración debe evaluarse mediante indicadores verificables: evolución de la inversión, ejecución presupuestaria, empleo, productividad, actividad económica y resultados de las políticas efectivamente implementadas.
El verdadero examen político será determinar si las decisiones gubernamentales consiguen mejorar esas variables durante los próximos trimestres.
La diferencia entre perder un puesto y perder bienestar económico
El PIB nominal medido en dólares permite comparar el tamaño monetario de las economías utilizando tipos de cambio de mercado.
Sin embargo, este indicador no mide directamente el bienestar de los ciudadanos ni permite establecer cuál país ofrece mejores condiciones de vida.
Una economía puede tener un PIB total superior porque cuenta con más habitantes, sin que necesariamente registre mayores ingresos individuales.
Por esa razón, para evaluar las condiciones económicas de la población también deben considerarse el PIB por habitante, los salarios reales, el empleo, la pobreza y la distribución del ingreso.
Chile podría ser superado por Perú en PIB total y mantener simultáneamente una ventaja en indicadores de ingreso por habitante.
La distinción es esencial para evitar interpretaciones alarmistas de una comparación estadística.
El peso del dólar y los precios internacionales
El ranking también está condicionado por las variaciones del tipo de cambio.
Cuando el peso chileno se deprecia frente al dólar, el valor de la producción nacional expresado en moneda estadounidense puede disminuir, incluso si la actividad real crece.
Lo contrario puede ocurrir cuando una moneda se aprecia.
La evolución del cobre, las condiciones financieras internacionales y las decisiones de política monetaria pueden influir sobre el tipo de cambio y, por esa vía, sobre el PIB nominal convertido a dólares.
Esto significa que una modificación del ranking no necesariamente refleja una transformación equivalente en la capacidad productiva de ambos países.
La brecha de US$154 millones proyectada para 2027 es demasiado pequeña para interpretar el cambio de posición como una diferencia estructural definitiva.
El FMI advierte sobre la productividad y el crecimiento regional
La comparación entre Chile y Perú forma parte de un problema económico más amplio.
El FMI ha advertido que América Latina enfrenta dificultades para sostener tasas de crecimiento elevadas debido a problemas de productividad, endeudamiento y limitaciones de inversión.
Según Reuters, en su cobertura del informe regional del 13 de octubre, el organismo redujo su pronóstico de crecimiento para América Latina y el Caribe a 2,3% en 2026 y 2,5% en 2027.
El Fondo también advirtió que buena parte de la región está obteniendo beneficios limitados del auge internacional de inversiones vinculadas con inteligencia artificial.
En otro análisis publicado por Reuters el 16 de octubre, el organismo recomendó aprovechar las condiciones externas favorables para fortalecer las finanzas públicas y elevar la productividad.
Estas advertencias resultan relevantes para Chile, cuya capacidad de crecimiento depende de la inversión privada y pública, la eficiencia productiva y el desarrollo de nuevas actividades económicas.
Inversión, permisos y crecimiento: los desafíos de La Moneda
Para el Gobierno de Kast, una de las principales prioridades económicas será crear condiciones que permitan acelerar la inversión sin debilitar los estándares institucionales y ambientales.
La modernización de los procedimientos de autorización, la certeza jurídica y la infraestructura son factores que pueden influir en las decisiones de inversión de largo plazo.
Sin embargo, reducir plazos administrativos no garantiza automáticamente un aumento del crecimiento.
También importan la demanda internacional, la disponibilidad de financiamiento, los costos energéticos y la rentabilidad esperada de los proyectos.
El desafío consiste en convertir eventuales reformas regulatorias en proyectos ejecutados, empleos productivos y mayor capacidad exportadora.
Sin resultados verificables, las expectativas de inversión pueden no traducirse en un aumento efectivo del PIB.
El desafío fiscal y los límites del gasto público
La situación también plantea interrogantes sobre la capacidad del Estado para impulsar el crecimiento manteniendo la sostenibilidad fiscal.
Una expansión económica más débil puede limitar el crecimiento de la recaudación tributaria y dificultar el financiamiento de compromisos presupuestarios.
Sin embargo, la pérdida de un puesto en el ranking regional no genera por sí misma un costo fiscal directo ni una reducción automática de los ingresos del Estado.
El efecto presupuestario dependerá de la actividad económica real, la composición del crecimiento, los precios de exportación y la evolución de las bases tributarias.
Por ello, sería incorrecto convertir los US$154 millones de diferencia entre ambos PIB proyectados en una supuesta pérdida fiscal para Chile.
Las decisiones del Ejecutivo deberán evaluarse a partir de las cifras oficiales de ejecución presupuestaria y de las proyecciones fiscales correspondientes.
El Banco Central muestra señales de debilidad económica
El escenario proyectado por el FMI coincide con indicadores recientes de bajo dinamismo en Chile.
El Índice Mensual de Actividad Económica (Imacec) correspondiente a septiembre registró un crecimiento interanual de apenas 0,2%, según antecedentes del Banco Central recogidos por la prensa nacional.
Este indicador representa una señal de desaceleración, aunque un solo mes no permite determinar por sí mismo el resultado anual de la economía.
El Banco Central de Chile publicará las cifras preliminares del PIB del tercer trimestre el 18 de noviembre, junto con revisiones de los períodos anteriores.
Esos resultados permitirán evaluar con mayor precisión la evolución de la actividad y las perspectivas para el cierre de 2026.
Perú ampliaría su ventaja hacia 2031
Las proyecciones del FMI no se limitan al cambio de posiciones previsto para 2027.
Para 2028, el organismo estima que Perú alcanzaría aproximadamente US$435.000 millones de PIB nominal, frente a US$430.400 millones de Chile.
La diferencia se ampliaría hasta alrededor de US$4.600 millones.
Hacia 2031, las estimaciones apuntan a US$502.000 millones para Perú y US$486.500 millones para Chile, una distancia de aproximadamente US$15.500 millones.
Estas cifras sugieren una posible tendencia de ampliación de la brecha, pero deben interpretarse como escenarios sujetos a revisión.
Las proyecciones a cinco años incorporan una incertidumbre considerablemente mayor que las estimaciones de corto plazo.
Qué debería medir Chile para evaluar la gestión económica
El cambio de posición regional puede convertirse en un indicador de debate público, pero una evaluación seria de la política económica necesita observar variables adicionales.
Entre ellas destacan el crecimiento real del PIB, la inversión como porcentaje del producto, la productividad laboral, la creación de empleo formal, el comportamiento de los salarios reales y la evolución de la deuda pública.
También es necesario examinar la diversificación exportadora y la capacidad del país para desarrollar sectores de mayor valor agregado.
Estos indicadores permiten determinar si una economía está mejorando su capacidad productiva y sus condiciones de vida, independientemente de su ubicación en un ranking internacional.
Un desafío económico que trasciende al Gobierno actual
La eventual caída de Chile al quinto lugar de Sudamérica representa una señal que merece atención, pero no una sentencia definitiva sobre el futuro de la economía nacional.
El escenario del FMI muestra que Perú podría crecer con mayor rapidez y superar ligeramente a Chile en términos de PIB nominal durante 2027.
Para el Gobierno de Kast, el costo político dependerá de su capacidad para demostrar avances concretos en crecimiento, inversión y empleo, y no solamente de la posición relativa frente a un país vecino.
El principal riesgo sería que Chile mantuviera una trayectoria de bajo crecimiento durante varios años, reduciendo el margen para mejorar salarios, financiar servicios públicos y ampliar oportunidades económicas.
La discusión de fondo no consiste únicamente en determinar qué país ocupará el cuarto lugar regional, sino en identificar qué políticas permitirán que Chile recupere un crecimiento sostenido y aumente el bienestar de su población.
