Victor Manuel Arce Garcia
Un documento interno del Ministerio del Interior, elaborado por el equipo de estudios (“Estudios Interior”), se convirtió en la base del discurso del presidente José Antonio Kast. En una cadena nacional, Kast afirmó que la reforma tributaria de 2014, impulsada por el segundo gobierno de Michelle Bachelet y el entonces ministro Alberto Arenas, causó un freno estructural al crecimiento económico de Chile. Según el informe, el aumento del impuesto corporativo al 27% resultó en un ciclo de bajo crecimiento, menor creación de empleos y caída de la inversión, generando una recaudación inferior a lo prometido.
El documento, al que accedió Ex-Ante, destaca que entre 1990 y 2013, Chile alcanzó un crecimiento promedio superior al 5% anual. Sin embargo, desde 2014, ese ritmo cayó a cerca del 2%. El crecimiento del PIB per cápita se redujo drásticamente, pasando de casi 4% anual a menos del 1% en los últimos 12 años. "El alza de impuestos operó por canales como la inversión, consistentes con un menor crecimiento”, afirma el texto.
En cuanto al mercado laboral, se creaban más de 150,000 empleos por año entre 2000 y 2013, pero tras la reforma, entre 2014 y 2025, la cifra se redujo a 110,000 anuales, es decir, un 25% menos. Los sueldos reales crecieron un 4.9% anual antes de 2014, pero solo un 1.6% después. Además, el desempleo superó el 8% durante más de tres años, y la informalidad se mantuvo en torno al 25%.
El informe destaca que el aumento del impuesto corporativo dejó a Chile tres puntos porcentuales por encima del promedio de la OCDE, afectando su competitividad. La tasa de crecimiento del stock de capital cayó entre 0.4 y 1.1 puntos anuales entre 2014 y 2018. Aunque la reforma prometió 3 puntos del PIB adicionales en recaudación, solo logró 1.3 puntos, lo que no alcanzó para financiar la gratuidad universitaria, que terminó costando cerca de 6 puntos del PIB.
Kast fue contundente durante su cadena nacional: "Hace doce años, un gobierno anunció una reforma tributaria que prometía recaudar US$8.200 millones adicionales. Los resultados, no. La recaudación jamás llegó. El crecimiento cayó del 5% al 2%. La inversión se contrajo y la deuda pública se triplicó. No fue un accidente: fue la consecuencia predecible de creer que subir impuestos genera riqueza. No la genera. La desplaza o la expulsa del país".
El informe reconoce factores externos que también influenciaron, como la caída del precio del cobre, el ciclo global menos favorable y la desaceleración en China, pero enfatiza que los canales internos vinculados a la reforma tributaria explican gran parte del estancamiento. Este documento se suma a otros análisis previos, como los del Centro de Estudios Públicos (CEP) de 2020, que cuestionaron el cumplimiento de las metas recaudatorias de la reforma de 2014. No obstante, estudios de la Biblioteca del Congreso Nacional (2022) advierten que no hay una relación causal automática entre cambios tributarios y crecimiento, ya que este depende en gran medida de variables externas.
Con este informe como apoyo, el Gobierno de Kast busca justificar su paquete de medidas económicas, que incluye la reintegración del sistema tributario, invariabilidad tributaria y la rebaja del impuesto corporativo. "Todos necesitan lo mismo: un Estado que no los trabe, una carga tributaria que no los asfixie y un marco legal que les dé certeza para crecer y generar más empleos", enfatizó el presidente.
La controversia persiste. Mientras el oficialismo sostiene que la rebaja de impuestos reactivará la inversión y el empleo, la oposición advierte que podría generar una caída en la recaudación fiscal sin garantías de un mayor crecimiento. El informe interno del Ministerio del Interior se ha convertido en la principal carta técnica con la que Kast defiende su diagnóstico económico.
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