Prohibición de redes sociales a menores de 16: Australia y Francia marcan el camino, Chile se une al debate por la salud mental

La preocupación por el impacto de las redes sociales en la salud mental de los jóvenes crece en el mundo. Australia y Francia han tomado la delantera, implementando estrictas regulaciones para proteger a los menores de 16 años en el entorno digital. En Chile, el Gobierno ya está trabajando en el proyecto “Entornos Digitales Seguros” que busca restringir el acceso de los menores a plataformas como Instagram, TikTok y Facebook, reavivando el debate sobre el ciberacoso, la adicción digital y el desarrollo emocional de la infancia.

Australia hizo historia en diciembre de 2025 al convertirse en el primer país en prohibir de forma mundial el acceso a cuentas en redes sociales para quienes no cumplen con los 16 años. Las empresas enfrentan multas millonarias si no bloquean efectivamente el acceso. Por su parte, Francia implementó un veto similar en enero de 2026, restringiendo el uso de redes para menores de 15 años, impulsado por el presidente Emmanuel Macron.

Andrés Benítez, psicólogo clínico de la Fundación Nocedal, sostiene que la exposición constante a estas plataformas genera dependencia y dificulta el manejo de las emociones en los adolescentes. El ciberacoso, que asedia a los jóvenes sin horarios ni espacios, desencadena ansiedad y síntomas de depresión. “Muchos jóvenes no comprenden el peligro de exponer su privacidad al compartir detalles íntimos”, advierte Benítez.

La adicción digital también es motivo de alarma. Los 'me gusta', comentarios y notificaciones crean un ciclo vicioso que afecta el sueño, la concentración y el estado de ánimo juvenil. Alejandra Núñez, directora del Colegio Almendral, sugiere que sería ideal posponer el ingreso a estas redes hasta los 13 o 14 años, cuando los adolescentes tienen una mayor capacidad para autorregularse. Además, resalta la importancia del acompañamiento adulto.

Por su parte, Óscar Garrido, director del Colegio PuenteMaipo, señala que el uso descontrolado de estas plataformas genera fatiga crónica y dificultades de atención en las aulas. “Observamos jóvenes cansados y ansiosos debido a su actividad en línea durante la noche”, relata.

Sin embargo, todos coinciden en que la restricción por sí sola no es suficiente. Fomentar un uso consciente de la tecnología, establecer normas familiares claras y promover actividades fuera de la pantalla son esenciales. “Los menores necesitan guía y límites para crecer sanos en un mundo digitalizado”, concluye Benítez.

Este debate va más allá de la legislación; toca las bases de cómo deseamos que se desarrollen las próximas generaciones. Proteger su bienestar hoy definirá la sociedad que construyamos mañana.

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