Contrabando de monedas de $10 a China: no era para usarlas como pago, sino para fundir el cobre

 En una operación que expone las grietas entre el valor nominal y el valor real de la moneda circulante, la PDI decomisó más de cuatro toneladas de monedas chilenas de $10 ocultas en un contenedor de chatarra con destino a China. Lejos de cualquier intención de uso como medio de pago, el objetivo era claro: fundirlas para extraer y comercializar el cobre que contienen, un negocio que prometía ganancias millonarias.

El hallazgo en el puerto de Valparaíso

Durante una fiscalización rutinaria, detectives de la Brigada Investigadora de Delitos Portuarios detectaron el contenedor declarado como carga de chatarra metálica. Al inspeccionarlo físicamente —ya que los escáneres difícilmente revelan el pequeño volumen de las monedas— encontraron más de un millón de piezas de $10, aún de circulación legal en Chile, mezcladas entre los residuos.

Según la investigación, la red operaba recolectando monedas en chatarrerías de Santiago, transportándolas al puerto y embarcándolas hacia Asia. El subprefecto Víctor Vergara explicó que la chatarra servía precisamente para camuflar el cargamento y complicar su detección.

El verdadero negocio: el valor del metal

José Joaquín Jara, académico de Ingeniería en Minería de la Universidad Católica, detalló la composición: más del 90% de cada moneda corresponde a cobre, con trazas de níquel y aluminio. “El valor del metal que está contenido vale más de tres veces lo que vale la moneda”, afirmó. De haber llegado a China, las ganancias estimadas superaban los **$30 millones**.

El fiscal jefe de Valparaíso, Elizardo Tapia, confirmó que se trataba de monedas por un valor facial de alrededor de 10 millones de pesos. La Fiscalía abrió una investigación por **contrabando y lavado de activos**. Una empresa dedicada al reciclaje de metales figura entre los investigados, y se indaga si ya existieron envíos anteriores.

Un problema que trasciende el caso

Este decomiso no solo desarticula una red delictiva, sino que pone sobre la mesa una cuestión estructural: el costo de producción y el valor material de las monedas de baja denominación en Chile. Jara instó al Estado a evaluar si vale la pena mantener en circulación piezas cuyo metal intrínseco supera ampliamente su valor nominal.

El cobre, recurso estratégico para Chile como uno de los mayores productores mundiales, se convierte así en atractivo para operaciones ilegales que aprovechan la diferencia de precios y la facilidad de fundición en destino.

Implicaciones y próximos pasos

Las monedas fueron incautadas antes de zarpar. Las autoridades continúan las diligencias para identificar a todos los involucrados y determinar el alcance de la organización. Mientras tanto, el caso sirve como alerta sobre cómo el ingenio delictivo transforma objetos cotidianos en materia prima para el mercado negro internacional.

En un país donde el cobre es pilar económico, episodios como este recuerdan que la vigilancia portuaria y el control de exportaciones de metales siguen siendo clave para proteger los recursos nacionales.

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