Javier Saldívar Flores
Boston, 29 de junio de 2026. En uno de los partidos más emocionantes de la fase de dieciseisavos del Mundial 2026, la selección de Paraguay logró una victoria épica ante Alemania, imponiéndose 4-3 en la tanda de penaltis tras un empate 1-1 en el tiempo reglamentario y la prórroga. La Albirroja, dirigida por Gustavo Alfaro, avanza a los octavos de final, dejando fuera a uno de los claros favoritos del torneo.
El encuentro, disputado en el estadio de Boston, comenzó con Paraguay sorprendentemente dominante. Julio Enciso abrió el marcador con un cabezazo preciso antes del descanso, poniendo a la Albirroja al frente ante una Alemania que parecía desubicada. Este gol desató la euforia entre los miles de hinchas guaraníes presentes.
En la segunda mitad, Kai Havertz igualó el marcador con un cabezazo tras un centro de Florian Wirtz en el minuto 54, equilibrando el partido. Ambas selecciones generaron ocasiones, pero la solidez defensiva paraguaya y las intervenciones clave del portero Orlando Gill mantuvieron el empate hasta el final del tiempo reglamentario. La prórroga no alteró el marcador, llevando el partido a la definición desde los once pasos.
En la tanda de penaltis, Paraguay demostró temple y precisión. Los guaraníes convertieron cuatro de sus disparos, mientras que Alemania falló uno crucial (Havertz). El guardameta paraguayo se convirtió en figura al detener un penal decisivo. La celebración paraguaya fue desbordante: jugadores, cuerpo técnico y aficionados invadieron el campo en un momento que ya se considera histórico para el fútbol de ese país.
Para Alemania, esta eliminación representa un duro golpe. Los campeones del mundo en varias ocasiones llegaban como favoritos, pero se encontraron con una Paraguay compacta, disciplinada y hambrienta de gloria.
La Albirroja llegó a esta instancia tras una fase de grupos complicada pero efectiva. Bajo la dirección de Alfaro, el equipo ha priorizado la solidez defensiva y los contraataques rápidos, características que les permitieron resistir el embate alemán. Este triunfo no solo clasifica a Paraguay a octavos, sino que inyecta moral a una nación que sueña con repetir o superar sus mejores actuaciones históricas en mundiales, como los cuartos de final de Sudáfrica 2010.
La sorpresiva victoria de Paraguay altera el cuadro de eliminatorias y abre la posibilidad de enfrentamientos inéditos en octavos. Para el fútbol sudamericano, este triunfo representa una inyección de confianza en un torneo donde las selecciones del continente han mostrado competitividad. Alemania, por su parte, deberá analizar los motivos de su temprana salida y prepararse para renovaciones en su plantel.
El Mundial 2026 continúa brindando emociones. Paraguay, con su garra guaraní, ya tiene un lugar entre los 16 mejores del planeta.
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