Los conductores chilenos recibieron este jueves un importante alivio en el bolsillo. Los precios de las bencinas y el diésel registraron la mayor baja desde el histórico bencinazo de marzo, impulsados por la normalización del mercado internacional del petróleo tras el acuerdo entre Estados Unidos e Irán y el desbloqueo del estrecho de Ormuz.
Según el informe oficial de ENAP y el decreto del Ministerio de Hacienda, a partir de este jueves 18 de junio la bencina de 93 octanos bajó $95 por litro, la de 97 octanos descendió $106,7 por litro y el diésel registró una reducción de $117,5 por litro. El GLP también bajó $47,6 por litro. Esta es la caída más pronunciada desde las alzas superiores a $370 en bencinas y $580 en diésel que se vivieron en marzo pasado.
El contexto internacional que explica la baja
El giro en los precios de los combustibles en Chile responde directamente a la caída del petróleo Brent en los mercados internacionales. Tras meses de tensión geopolítica en Medio Oriente que elevó el crudo por encima de los US$89 por barril en algunos momentos, el acuerdo entre Washington y Teherán permitió la reapertura del estrecho de Ormuz, ruta crítica por donde transita cerca del 20% del petróleo mundial.
El Brent se ubicó en torno a los US$80 por barril tras el anuncio, lejos aún de los niveles cercanos a US$60 que se registraban antes del conflicto. El Ministerio de Hacienda modificó recientemente el MEPCO (Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles) para que las variaciones internacionales se traspasen de forma más completa y rápida al mercado local.
Declaraciones oficiales del Gobierno
El ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, había adelantado la semana pasada que se avecinaba “una baja importante” de alrededor de $100 en las bencinas y cerca de $110 en el diésel. “Dijimos que cuando terminara la guerra los precios empezarían a bajar y vamos a transmitir esa baja con el mismo énfasis y rapidez”, afirmó la autoridad.
Por su parte, el subsecretario de Hacienda, Juan Pablo Rodríguez, destacó que “esto confirma que el MEPCO continúa funcionando para amortiguar los impactos externos y cuidar el bolsillo de las familias”. Agregó que, “si la paz en Medio Oriente se consolida, el precio de las bencinas podría seguir bajando”.
¿Volverán pronto los precios a niveles previos al conflicto?
Especialistas consultados coinciden en que habrá espacio para nuevas bajas graduales en las próximas semanas, pero descartan un retorno rápido a los valores previos a la crisis. El economista sénior del OCEC-UDP, Juan Ortiz, advirtió que “las bencinas no llegarían pronto a los niveles previos al conflicto”. Desde Clapes UC, Josefina Romo señaló que “volver a niveles preconflicto es poco probable: el mercado tiende a consolidar un nuevo piso estructural más alto”.
Los analistas estiman que el Brent se mantendría en un rango razonable entre US$70 y US$80 por barril en el corto plazo, siempre que se consolide la normalización del tránsito por Ormuz y no surjan nuevos riesgos geopolíticos. Debido a los rezagos propios del MEPCO y la logística de importación, el ajuste completo en Chile podría tomar entre tres y seis semanas adicionales.
Impacto en la economía y los consumidores
La baja en los precios de las bencinas y el diésel representa un respiro para el transporte de carga, taxis, buses y familias que dependen del automóvil. Aunque el efecto sobre la inflación se sentirá con rezago, los especialistas esperan que contribuya a moderar las presiones de segunda vuelta que aún se arrastran desde el shock de marzo.
Chile, que importó el impacto completo del alza internacional del petróleo durante los meses de mayor tensión, ahora comienza a recibir el beneficio de la desescalada. Sin embargo, los expertos enfatizan que el escenario actual consolida un piso de precios estructuralmente más alto que el de principios de 2026.
En resumen, esta semana marca el inicio de una normalización gradual de los precios de los combustibles en Chile, pero el retorno a los valores previos al conflicto en Medio Oriente sigue siendo poco probable en el corto y mediano plazo.
