El presidente Donald Trump reveló ayer las primeras imágenes oficiales del nuevo avión presidencial de Estados Unidos, un imponente Boeing 747-8i donado por Qatar y transformado en el VC-25B Bridge. Con un audaz esquema de colores en rojo, blanco, azul marino y dorado, esta aeronave marca un cambio radical respecto al icónico diseño azul claro de la era Kennedy y ya está lista para volar como Air Force One de forma temporal.
Durante un acto en la Base Conjunta Andrews (Maryland), Trump descendió por las escaleras del nuevo jet ante cientos de miembros de la Fuerza Aérea y presentó en persona la aeronave que servirá como solución “puente” mientras se completan los dos VC-25B definitivos encargados a Boeing (cuya entrega se espera para 2028).
El nuevo esquema de colores —elegido personalmente por Trump— abandona el clásico azul celeste (robin’s egg blue) y blanco plateado diseñado por Jacqueline Kennedy en 1962. Ahora, la parte superior es blanca brillante, con una franja roja prominente, un vientre en azul marino oscuro y detalles dorados. En la cola destaca una gran bandera estadounidense ondeante y en el fuselaje se lee en letras grandes “UNITED STATES OF AMERICA”. El sello presidencial adorna el lado izquierdo, por donde aborda el mandatario.
De regalo de Qatar a “Casa Blanca voladora”
El avión, un Boeing 747-8i de lujo originalmente configurado para la familia real de Qatar y valorado en unos 400 millones de dólares, fue donado al Gobierno de Estados Unidos el año pasado. Tras una intensa modificación de 10 meses liderada por el contratista L3Harris en instalaciones de Texas (Waco y Greenville), la aeronave completó sus pruebas de vuelo y recibió su nueva pintura.
Las actualizaciones incluyeron sistemas de comunicaciones seguras avanzadas (incluyendo conectividad Starlink), medidas de defensa antimisiles y equipamiento para operar como centro de mando presidencial móvil. Aunque se mantuvo gran parte del lujoso interior original para acelerar el proceso, Trump lo describió como “una Casa Blanca voladora con un nivel de lujo que nadie ha visto jamás”.
“Este avión fue transformado en una Casa Blanca voladora con un nivel de lujo que nadie ha visto jamás. Ahora, cuando aterrizamos en Londres, Alemania u otros lugares, nadie lo supera, y así es como debe ser para nuestro país.”
— Presidente Donald Trump
Contexto: retrasos en el programa VC-25B y la necesidad de un “bridge”
Los dos Boeing 747-8 completamente nuevos que conformarán la flota definitiva de Air Force One (designados VC-25B) han sufrido importantes retrasos. Originalmente previstos para 2024, su entrega se ha postergado hasta al menos 2028. Mientras tanto, los veteranos VC-25A (los dos Boeing 747-200 en servicio desde los años 90) enfrentan crecientes problemas de mantenimiento.
Por eso, la Fuerza Aérea impulsó este programa acelerado para tener disponible el VC-25B Bridge lo antes posible. El avión ya se encuentra en la Presidential Airlift Group de Andrews y comenzará vuelos de certificación en las próximas semanas. Se espera que esté operativo para el verano de 2026, con posibles vuelos inaugurales como el sobrevuelo del 4 de julio por el 250 aniversario de Estados Unidos.
Reacciones y futuro del programa
El nuevo diseño ya se está aplicando también a otros aviones de la flota ejecutiva, como los C-32A (Boeing 757) que suelen utilizar el vicepresidente y altos funcionarios. Trump agradeció públicamente al emir de Qatar por el “gran gesto” y reiteró que el avión no lo utilizará después de dejar la presidencia; se prevé que sea transferido a su biblioteca presidencial.
La donación generó debate ético y legal el año pasado por el valor del regalo (superior al límite permitido para obsequios extranjeros), aunque la Administración lo defendió como una solución práctica y segura.
Con estas primeras imágenes del nuevo Air Force One, Estados Unidos estrena una estética más patriótica y audaz que refleja la visión personal del presidente actual
